Chương 64: Cầu Y

Bọn họ đều đốn củi ở chân núi, trong rừng sâu rắn rết chuột bọ nhung nhúc, nghe đồn còn có cả lợn rừng. Ngươi ngàn vạn lần đừng đi sâu vào trong, cứ quanh quẩn đốn củi ở chân núi là được rồi.”

Lê Tiếu Tiếu ậm ừ đáp lời, đánh con bò già nương theo đường mòn tiến về phía trước.

Quả nhiên có một con sông lớn, qua sông, đi chưa đầy nửa canh giờ đã tới chân núi. Ven ruộng nương dưới đồng, có thể trông thấy không ít người đang gặt lúa, một phần ruộng gặt xong vì muốn tranh thủ gieo cấy vụ sau, người ta đang hì hục cuốc đất lật phơi, cũng có không ít người đang còng lưng kéo cày.

Thấy có người lạ mặt đánh xe bò tiến tới, đám người đang cắm cúi làm lụng lập tức khựng lại, dồn những ánh mắt kinh ngạc về phía nàng. Chẳng mấy chốc, một hán tử trung niên chạy tới, nhìn chằm chằm nàng: “Ngươi từ đâu tới vậy?”

Lê Tiếu Tiếu đáp: “Ta là người trong phủ của Huyện lệnh đại nhân, tới đây để đốn củi.”

Thấy hắn có vẻ bán tín bán nghi, nàng mỉm cười nói: “Lão Điền chuyên giao củi cho phủ Huyện lệnh có phải là người thôn các ngươi không? Đã mấy ngày nay hắn không mang củi tới rồi.”

Nghe nàng nhắc tới lão Điền, hán tử nọ mới buông lỏng cảnh giác: “Hóa ra ngươi là người trong phủ của Huyện lệnh đại nhân. Không sai, lão Điền quả thực là người thôn chúng ta, nhưng hôm trước hắn bị ngã ở nhà qua đời rồi, ngày hôm qua vừa mới hạ táng xong.”

Hắn chỉ tay về phía nấm mồ đất mới đắp cách đó không xa: “Chính là chôn ở chỗ kia đấy.”

Lê Tiếu Tiếu ngạc nhiên tột độ, lão Điền thoạt nhìn mới ngoài năm mươi, sao có thể trượt chân ngã một cái là mất mạng cơ chứ?

Chỉ là hán tử này lại là một kẻ lanh lợi. Hắn liếc nhìn xe bò của Lê Tiếu Tiếu, lập tức nhanh nhảu nói: “Lão Điền không có con cháu nối dõi, chỉ còn lại họ hàng thôi. Hắn ra đi đột ngột, có phải mấy hôm nay không có ai giao củi cho đại nhân không?

Chi bằng thế này đi, từ nay về sau công việc giao củi này cứ giao cho ta lo liệu, ta cũng cam đoan ba ngày sẽ mang củi tới cho phủ đại nhân một lần, bạc tiền cứ chiếu theo lệ cũ của lão Điền là được.”

Lão Điền giao một xe củi cho phủ Huyện lệnh thu lấy hai mươi văn tiền, một tháng giao mười chuyến, cũng ngót nghét được hai trăm văn. Hai trăm văn đối với một hộ gia đình nông thôn mà nói, tuyệt đối là một khoản tiền không nhỏ.

Sở dĩ mãi mà chưa có ai đến phủ Huyện lệnh nhận mối làm ăn này, là bởi đám họ hàng của lão Điền kẻ nào kẻ nấy đều tranh nhau đòi tiếp quản cái hời này, mãi vẫn chưa bàn bạc ra được thể thống gì.

Nay tự dưng dưới chân núi lại đụng mặt hạ nhân của nhà Huyện lệnh, chỉ cần Lê Tiếu Tiếu gật đầu đồng ý, hắn có thể đàng hoàng tuyên bố với người trong thôn rằng người của nhà Huyện lệnh đã ưng thuận giao công việc cho mình, tuyệt đối chẳng ai dám hó hé nửa lời.

Lê Tiếu Tiếu còn chưa kịp hé môi nói câu nào, lập tức đã có những người khác xông tới. Nghe thấy lời hán tử kia nói, có kẻ lập tức bất phục: “Nhị Trụ, công việc của lão Điền dựa vào đâu mà giao cho ngươi? Họ hàng thân thích bọn ta còn chưa lên tiếng, đến lượt ngươi xen mỏ vào à?”

Nhị Trụ liền bóp chát lại: “Mối làm ăn này có phải là di sản gì của hắn đâu, cớ sao ta không được phép chen chân? Chỉ cần đại nhân đồng ý, ta ngày nào cũng giao củi cũng chẳng thành vấn đề.”

Lê Tiếu Tiếu còn chưa kịp phản ứng, người thôn Hà Đông đã tự cãi vã um tỏi lên rồi. Người bu lại ngày một đông, kinh động đến cả Thôn trưởng.

Thôn trưởng là một lão nhân ngoài năm mươi, tóc đã hoa râm, làn da đen sạm, những nếp nhăn hằn sâu trên mặt. Ông ta vừa xấn tới đã cất cao giọng quở trách đám người trong thôn: “Ầm ĩ cái gì? Câm miệng hết cho ta! Quý nhân lặn lội tới đây biết đâu chính vì chuyện này, các ngươi cũng phải nghe xem người ta nói thế nào đã chứ.”

Khóe miệng Lê Tiếu Tiếu giật giật, quý nhân ư? Đang nói nàng đấy à?

Nàng ho húng hắng một tiếng: “À thì, công việc của lão Điền ta không quản nổi đâu. Ta chỉ là một nha đầu đốt lò dưới bếp của phủ đại nhân mà thôi, trong nhà cạn củi rồi, nên ta qua đây đốn củi.”