Chương 55: Mạnh Huyện Lệnh Trở Về

Khó khăn chồng chất của huyện Tiết Dương, cảnh ngộ bi thảm của lưu dân, sự chậm trễ của tiền bạc cứu trợ triều đình, tất cả những điều đó mới thực sự có cơ may thấu đến tai thiên tử. Khi ấy, tội danh này mới có khả năng không giáng xuống đầu phụ thân!”

Mạnh huyện lệnh uể oải đáp lời: “Tống tri phủ sẽ không bao giờ chấp thuận đâu.”

Ánh mắt Mạnh Quan Kỳ kiên định vô cùng: “Nếu Tống tri phủ thực sự giáng tội xuống, phụ thân cứ việc khẳng định, phụ thân cất công lên phủ nha vốn dĩ là để xin chỉ thị của ông ta về chuyện này, nhưng ông ta lại đóng cửa tránh mặt, chứ chẳng phải phụ thân không thèm bàn bạc với ông ta.”

Mạnh huyện lệnh kinh ngạc tột độ: “Chuyện này...” Đây rõ ràng là muốn kéo Tống tri phủ chết chìm theo, làm thế chẳng phải là đắc tội người ta đến tận xương tủy sao?

Mạnh Quan Kỳ quả quyết: “Chỉ khi lưu dân đồng loạt nhập hộ tịch huyện Tiết Dương, số lương thực chúng ta phát chẩn mới có cơ may thu hồi lại được, hoặc phụ thân có thể lập giao ước với bọn họ, chỉ là tạm thời nhập hộ tịch ba năm hay năm năm, sau khi thanh toán sòng phẳng toàn bộ số lương thực nợ kho, bọn họ muốn đi hay ở, chúng ta tuyệt nhiên không làm khó dễ.”

Huyện Tiết Dương vô cùng nghèo khó, đất rộng người thưa, đất hoang bát ngát chẳng bóng người canh tác. Nếu hơn ngàn người này thực sự chịu an cư lạc nghiệp, khai hoang phục hóa tại đây, ba năm năm năm nữa, số thuế thu được chắc chắn sẽ tăng vọt đáng kể.

Dân số và thuế khóa đều có sự gia tăng rõ rệt, tất cả đều được ghi nhận vào thành tích đánh giá năng lực của Mạnh huyện lệnh.

Nắm trong tay hai thành tích chói lọi này, dẫu Tống tri phủ có là thượng cấp của phụ thân hắn, cũng không thể nào trắng trợn làm khó dễ được.

Mạnh huyện lệnh vắt óc suy nghĩ mãi, quả thực chẳng bói đâu ra kế sách nào vẹn toàn hơn. Ông buông tiếng thở dài: “Thôi thì cứ làm theo lời con vậy, ta sẽ bảo Bành sư gia...” Nói đến đây, ông chợt khựng lại, lúc này mới sực nhớ ra Bành sư gia đã bỏ đi rồi.

Huyện Tiết Dương vì quá đỗi bần hàn, nên cái ghế Huyện thừa vẫn luôn bị bỏ trống. Ông vốn định chờ đến khi bản thân ngồi ấm chỗ, sẽ tiến cử Bành sư gia đảm nhiệm chức vụ này, nào ngờ hắn ta lại dẫn đầu bọn phản trắc quay lưng với ông. Bản thân dứt áo ra đi thì chớ, lại còn cuỗm theo phần lớn thân tín đắc lực của ông.

Nghĩ đến đây, tim Mạnh huyện lệnh thắt lại đau nhói, lại không kìm được những tràng ho khan.

Mạnh Quan Kỳ lo lắng nhìn phụ thân: “Phụ thân à, bệnh tình của phụ thân vẫn chưa được tịnh dưỡng tử tế, hay là cứ giao phó công việc cho kẻ dưới lo liệu, phụ thân cứ ở nhà tĩnh dưỡng cho khỏe hẳn đi.”

Mạnh huyện lệnh lắc đầu: “Ta đã bặt vô âm tín bao lâu nay, hôm nay dù thế nào cũng phải ra mặt gặp gỡ nha dịch trong huyện nha, xử lý cho xong mớ công vụ dồn ứ nửa tháng nay.”

Mạnh Quan Kỳ hết cách, đành phải đích thân đưa ông ra huyện nha, rồi mới quay lại trường huyện tiếp tục việc học.

Mạnh huyện lệnh vừa đặt mông xuống ghế, Thạch bộ đầu đã hớt hải lao xộc vào: “Đại nhân, ty chức có chuyện quan trọng cần bẩm báo.”

Mạnh huyện lệnh đặt bút xuống, ôn tồn nói: “Ngươi đến đúng lúc lắm, bổn huyện cũng vừa có việc cần giao cho ngươi, liên quan đến đám lưu dân ngoài cổng thành...”

****

Sau khi nghe xong sắp xếp của Mạnh huyện lệnh, Thạch bộ đầu trố mắt, vẻ mặt vô cùng kích động, lập tức móc từ trong ngực ra cuốn sổ đăng ký vừa lập hôm qua: “Đại nhân, hóa ra ngài đã sớm có trù tính, chuyện ty chức định bẩm báo với ngài quả thực không mưu mà hợp.

Đây là danh sách lưu dân mà ty chức ghi chép lại vào ngày hôm qua, tính theo hộ gia đình thì tổng cộng có ba trăm hai mươi ba hộ, quy ra nhân khẩu thì tròn một ngàn không trăm tám mươi chín người.”

Mạnh huyện lệnh vô cùng kinh ngạc, vươn tay nhận lấy cuốn sổ, lật ra xem xét. Từng dòng chữ được ghi chép rõ ràng rành mạch, nét mực hãy còn mới tinh: “Thạch bộ đầu cớ sao lại đột ngột nghĩ đến việc lập danh sách lưu dân vậy?”

Thạch bộ đầu cắn răng, rốt cuộc vẫn không dám khai thật đây là chủ ý của Lê Tiếu Tiếu: “Đại nhân, ty chức thiển nghĩ, lương thực trong kho của chúng ta cũng đâu thể để bọn họ xơi không được.