Chương 53: Mạnh Huyện Lệnh Trở Về

Thạch bộ đầu bị nàng chặn họng, vừa định mở miệng giáo huấn nàng vài câu, nhưng nhớ lại thân phận của nàng, những lời chực trào ra đến cửa miệng lại đành nuốt ngược trở vào.

Lê Tiếu Tiếu nhảy phắt xuống xe bò, kéo Thạch bộ đầu ra một góc: “Thạch bộ đầu, ngoài thành đông đúc thế kia, ngài đã lập danh sách đăng ký cho bọn họ chưa?”

Thạch bộ đầu ngớ người: “Đăng ký danh sách làm gì? Lộn xộn lắm, ngày nào cũng có người đến người đi tấp nập.”

Lê Tiếu Tiếu trợn tròn mắt: “Không đăng ký danh sách, thế lương thực phát xuống coi như biếu không à?”

Thạch bộ đầu cứ như hòa thượng sờ mãi không thấy tóc, lơ ngơ không hiểu: “Ý gì vậy? Lương thực này là do đại nhân mở kho phát chẩn, chẳng lẽ còn đòi lại được sao?”

Lê Tiếu Tiếu kề sát tai nói nhỏ: “Hôm qua Huyện lệnh đại nhân nhà ta hồi phủ rồi, ta nghe lỏm được tin tức truyền ra, bảo là không vay mượn được tiền gạo gì hết. Nếu cấp trên đã không gánh vác trách nhiệm này, chẳng lẽ bắt đại nhân nhà ta đem đầu ra đền bù lương thực sao? Đương nhiên là ai ăn thì kẻ đó phải nôn ra mà đền chứ!”

Thạch bộ đầu vẫn không hiểu: “Bọn họ đều bị nước lũ cuốn trôi sạch sành sanh, cửa nát nhà tan, chỉ dựa vào ngụm cháo loãng để thoi thóp qua ngày, ngươi bảo bọn họ lấy gì mà đền?”

Lê Tiếu Tiếu nói lại: “Bây giờ chưa có khả năng đền thì cứ ghi nợ đó, đợi sau này làm ra lúa gạo rồi đền, đâu thể bắt đại nhân nhà ta gánh vác còng lưng móc tiền túi ra mãi được? Mạnh đại nhân đâu có đào được núi vàng núi bạc, làm gì có chuyện cứ vặt lông cừu của ngài ấy mãi thế.”

Thấy Thạch bộ đầu vẫn mang vẻ mặt mù mịt, Lê Tiếu Tiếu phân tích tiếp: “Hiện tại bọn họ là lưu dân, không tấc đất cắm dùi, không hạt gạo lót dạ. Nhưng nếu đại nhân bắt buộc bọn họ phải nhập hộ tịch ở huyện Tiết Dương thì sao? Trở thành cư dân bản huyện, thì khoản nợ tiền lương gạo của huyện nha chẳng sớm thì muộn cũng thu hồi lại được thôi.”

Thạch bộ đầu trố mắt: “Nhập... nhập hộ tịch sao? Nhưng, nhưng mà...”

Chiếu theo luật lệ của triều Đại Võ, đám lưu dân này chỉ tạm thời mất nơi cư trú, đợi khi thiên tai qua đi, triều đình ắt sẽ phái quan viên đến xử lý, phần lớn vẫn sẽ được sắp xếp hồi hương. Chính vì thế, các Huyện lệnh ở khắp nơi mới thi nhau đùn đẩy, không chịu tiếp nhận đám lưu dân này.

Lê Tiếu Tiếu lập luận: “Mạnh đại nhân to gan lớn mật đến mức dám tự ý mở toang kho lương rồi, cớ gì lại không dám trực tiếp cho bọn họ nhập hộ tịch luôn? Đâu thể để bọn họ ăn no rửng mỡ rồi vỗ đít bỏ đi, để lại một đống rắc rối bắt Mạnh đại nhân nai lưng ra dọn dẹp chứ?

Cho bọn họ nhập hộ tịch, số thuế lương này sớm muộn gì cũng thu lại được, đến lúc đó dẫu Mạnh đại nhân mang tội tự ý mở kho lương cứu đói khi chưa được phép, nhưng dân số bản huyện tăng vọt, thuế khóa thu về dồi dào, đó chẳng phải là thành tích thực tế rành rành ra đó sao?”

Thạch bộ đầu kinh ngạc tột độ nhìn nàng, cứng họng chẳng thốt nên lời.

Lê Tiếu Tiếu tiếp tục vạch mưu: “Thế nên á, chúng ta phải ra tay trước, kẻ nào còn muốn ở lại đây nhận cháo cứu đói, bắt buộc phải đồng ý nhập hộ tịch tại bản huyện vô điều kiện, có như thế Mạnh đại nhân mới có cơ may gỡ lại khoản nợ khổng lồ này chứ.”

Thạch bộ đầu lắp bắp: “Nhưng, nhưng nếu mở cái tiền lệ này, e rằng các huyện khác sẽ bắt chước làm theo, nhào vô tranh giành người với chúng ta...” Một hạ huyện đột ngột tăng thêm cả ngàn nhân khẩu, đây đích thị là công trạng to đùng, kẻ nào mà chẳng muốn xâu xé?

Lê Tiếu Tiếu thản nhiên gạt đi: “Cho bọn họ tranh giành thoải mái. Chúng ta cứ áp giá mỗi nhân khẩu thu phí năm chục cân lương thực, cứ bảo là khoản nợ ăn không ngồi rồi ở huyện chúng ta. Chỉ cần bọn họ chịu móc hầu bao trả số lương thực này, đám lưu dân kia muốn chọn nhập hộ tịch ở huyện nào thì cứ tùy ý.”

Thạch bộ đầu nhìn nàng đăm đăm, bật thốt lên cảm thán: “Đúng là phường lưu manh!”

Kế sách này quả thực là nhất tiễn hạ song điêu, chỉ trong chớp mắt đã có thể hóa giải toàn bộ cục diện bế tắc của Mạnh huyện lệnh.