Chương 50: Mạnh Huyện Lệnh Trở Về

Mạnh huyện lệnh thản nhiên đáp: “Là ta muốn đi bộ thư giãn gân cốt, nên bảo hắn ta về trước rồi, phụ tử chúng ta vừa đi vừa hàn huyên nhé.”

Mạnh Quan Kỳ cung kính vâng lời, giao lẵng sách cho A Sinh đi theo sau, rồi sóng bước cùng Mạnh huyện lệnh.

Mạnh huyện lệnh hạ giọng thuật lại những thăng trầm trong hơn mười ngày qua, cuối cùng buông tiếng thở dài: “Kỳ nhi, con nghĩ xem, ngày đó vi phụ dang tay cưu mang đám lưu dân này, rốt cuộc có phải là bước đi sai lầm không?”

Mạnh Quan Kỳ đáp lời: “Chẳng qua là phụ thân không đành lòng nhìn bách tính rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, cưu mang và phát cháo cho bọn họ đều xuất phát từ tấm lòng son sắt yêu thương con dân, như thế thì có gì là sai?”

Mạnh huyện lệnh nói: “Chỉ là Tri phủ đại nhân nhất quyết không chịu tiếp ta, các vị Huyện lệnh cũng ngoảnh mặt làm ngơ, nay tiền bạc cứu trợ của triều đình bặt vô âm tín, mà kho lương của huyện nha thì đã cạn kiệt, chẳng còn lấy một hạt gạo.

Lưu dân ngoài thành thì vẫn ùn ùn kéo đến, ta thực sự đã lâm vào thế cưỡi cọp khó xuống...” Nói đến đây, ông ho khan vài tiếng, sắc mặt lập tức nhợt nhạt như tờ giấy.

Mạnh Quan Kỳ vội vã đưa tay đỡ lấy phụ thân, lòng đau như cắt.

Phụ thân hắn vốn là thứ xuất, sống trong phủ đệ từ nhỏ đã rèn giũa bản tính không tranh không giành, dẫu đỗ đạt Tiến sĩ làm quan, ông vẫn luôn giữ đạo trung dung, mờ nhạt chẳng ai chú ý.

Nào ngờ một sớm thăng tiến làm Chủ sự Lại bộ, tay nắm thực quyền, lại vô tình đắc tội với kẻ quyền thế, bị nắm thóp giáng chức đày ải đến huyện Tiết Dương này.

Ở đây vạn sự đều phải tự mình định đoạt, cấp trên không hậu thuẫn, cấp dưới chẳng đồng lòng, thù trong giặc ngoài như vậy, làm sao mà không hao mòn tâm trí cho được?

Mạnh Quan Kỳ chỉ hận bản thân tuổi đời còn non nớt, lại chỉ mang cái danh Tú tài cỏn con, chẳng thể giúp phụ thân tháo gỡ khó khăn.

Mạnh Quan Kỳ cũng chẳng biết phải phá giải cục diện bế tắc này ra sao, sau cuộc trò chuyện với Thạch bộ đầu, hắn thừa hiểu nồi cháo ngoài cổng thành tuyệt đối không thể để tắt lửa.

Bằng không, đám lưu dân ngoài kia ắt sẽ nổi loạn, cục diện càng thêm vượt tầm kiểm soát, xử lý không khéo, Mạnh huyện lệnh mang danh người đứng đầu toàn huyện chắc chắn sẽ là người đầu tiên hứng mũi chịu sào, tội danh tuyệt đối không hề nhỏ.

Hắn ngẫm nghĩ một lát, khẽ giọng hỏi: “Phụ thân à, chúng ta có thể nhờ tổ phụ ra mặt giúp đỡ được không?”

Dẫu cho tổ phụ có nhẫn tâm chia cắt gia đình bọn họ ra ngoài, nhưng phụ thân hắn dẫu sao cũng là máu mủ ruột rà của ông, tổ phụ lăn lộn chốn quan trường bao năm, tuy đã cáo quan về hưu, nhưng mạng lưới quan hệ trong triều đình vẫn còn vô số. Nếu ông chịu hé môi chỉ điểm đôi chút, biết đâu phụ thân hắn có thể vượt qua được ải gian nan này.

Mạnh huyện lệnh khựng lại, trong mắt xẹt qua một tia cay đắng. Ông đâu phải chưa từng ngỏ lời cầu xin kế sách từ phụ thân mình?

Chỉ là bức thư hồi âm của phụ thân lạnh lẽo vô tình, từ đầu chí cuối chỉ rặt những lời trách mắng ông không nên tự tiện mở kho lương cứu tế lưu dân, nay rước họa vào thân lại còn muốn kéo cả Mạnh phủ chết chìm theo, quả là phường bất trung bất hiếu, hoàn toàn vứt bỏ đạo làm con.

Ông nói thẳng thừng rằng chi của bọn họ đã bị phân ra ngoài, từ nay họa phúc không can hệ gì đến Mạnh phủ nữa, cấm tuyệt đối ông không được gửi thư về Mạnh phủ làm phiền.

Lúc đó, Mạnh huyện lệnh tức giận đến mức hộc máu tươi ngay tại chỗ.

Bị chính phụ thân ruột thịt răn dạy không chừa chút thể diện quả là chuyện vô cùng nhục nhã, ông không dám hé răng nửa lời trước mặt nhi tử, chỉ đành thở dài ngao ngán: “Tổ phụ con xa tận kinh thành, nước xa chẳng cứu được lửa gần, sao ta nỡ quấy rầy những năm tháng dưỡng lão an hưởng tuổi già của người? Thôi thì để vi phụ tự mình xoay xở vậy...”

Mạnh Quan Kỳ lập tức câm nín. Ngoài tổ phụ ra, hắn thực sự chẳng vắt óc nghĩ ra được diệu kế nào để tháo gỡ khó khăn này. Lương thực trong kho của huyện nha đã cạn kiệt, nếu không tìm ra cách giải quyết triệt để, gia đình bọn họ chỉ còn nước tiếp tục móc tiền túi ra đắp vào cái lỗ hổng khổng lồ này.