Chương 304: Ngoại Truyện If Thanh Mai Trúc Mã (23)

Tạ Thanh Hạc vẫn mặc một bộ thanh sam giản dị, dáng người gầy gò mà ngay thẳng, khuôn mặt thanh tú, vẻ mặt có chút bối rối. Thấy Lâm Thính nhìn mình, chàng lại gọi một tiếng nữa: “Lâm Thất cô nương.”

Lâm Thính đặt sổ sách xuống, bước ra khỏi quầy: “Tạ Ngũ công tử, huynh đến mua vải à?”

“Không phải, ta đến tìm cô.”

Nàng không hiểu: “Tìm ta?”

Tạ Thanh Hạc đi đến bên cạnh Lâm Thính, nhưng vẫn giữ một khoảng cách vài bước chân, không khiến người khác cảm thấy khó chịu: “Ta nghe nói Lâm Thất cô nương và Đoạn nhị công tử đã định ra hôn ước, không lâu nữa sẽ thành hôn.”

Lâm Thính “ừm” một tiếng.

Chàng ngập ngừng hỏi: “Cô từ chối xem mắt với ta, là vì Đoạn nhị công tử sao?”

Nàng nghi ngờ Tạ Thanh Hạc để tâm chuyện mình bị từ chối. Các công tử nhà thế gia ít nhiều đều có chút kiêu ngạo. “Không phải, là vì bản thân ta không muốn xem mắt. Đương nhiên, ta không nhắm vào một mình huynh, ta chỉ là không muốn xem mắt với bất kỳ ai mà thôi.”

Tạ Thanh Hạc ngước mắt nhìn nàng.

Lâm Thính có vẻ ngoài diễm lệ, mang nét lạnh lùng quyến rũ, dù không trang điểm vẫn tạo ra ấn tượng thị giác mạnh mẽ, đặc biệt thu hút ánh nhìn. Nhưng đôi mắt nàng lại trông rất ấm áp, vừa hay trung hòa được nét lạnh lùng, tăng thêm vẻ gần gũi, tạo nên một sự tương phản cực kỳ đặc biệt.

Chàng chỉ nhìn hai giây rồi không nhìn nữa, khẽ nói: “Thì ra là vậy. Ta còn một chuyện muốn hỏi Lâm Thất cô nương, nếu cô cảm thấy bị mạo phạm, có thể không trả lời.”

Nàng nhướng mày: “Huynh cứ hỏi đi.”

“Cô và Đoạn nhị công tử là bạn bè từ nhỏ, trước nay đều không có ý định hôn ước, cũng không có dấu hiệu gì là thích nhau, tại sao lại đột nhiên quyết định thành hôn?”

Lâm Thính tìm một chiếc ghế đẩu cho chàng, còn mình thì ung dung nằm lên chiếc ghế dài.

“Tạ Ngũ công tử đã từng thích ai bao giờ chưa? Thích là một chuyện rất đột ngột, không thể giải thích rõ ràng được. Hơn nữa, huynh đâu phải là ta, làm sao biết trước đây ta không thích Đoạn Lãnh?”

Tạ Thanh Hạc không ngồi xuống: “Vậy, cô không phải vì muốn từ chối xem mắt, cũng không phải do cha mẹ sắp đặt, mà là vì thích Đoạn nhị công tử, nên mới đồng ý thành hôn với chàng?”

Lâm Thính đáp lại: “Đúng vậy, ta là vì thích Đoạn Lãnh, nên mới đồng ý thành hôn với chàng.”

Nàng đương nhiên không thể thừa nhận trước mặt Tạ Thanh Hạc rằng mình làm vậy là để từ chối xem mắt, ai biết được chàng có đi nói ra ngoài hay không. “Tạ Ngũ công tử còn muốn hỏi gì nữa không?”

Tạ Thanh Hạc: “Hết rồi.”

Lâm Thính quay người định trở lại quầy xem sổ sách, khóe mắt chợt quét thấy một bóng người màu đỏ ở cửa. Nàng khựng bước, ánh mắt dời lên, dừng lại trên khuôn mặt của chủ nhân bóng người đó: “Đoạn Lãnh.”

Tạ Thanh Hạc còn chưa rời đi cũng thấy Đoạn Lãnh, bèn lịch sự nói: “Đoạn nhị công tử.”

Đoạn Lãnh cất bước vào trong tiệm vải, từng bước tiến lại gần Lâm Thính, nhưng người chàng hỏi lại là Tạ Thanh Hạc: “Tạ Ngũ công tử đến mua vải sao?”

Tạ Thanh Hạc sợ Đoạn Lãnh hiểu lầm, bèn đổi lời: “Ta đến mua vải.”

Giọng chàng ôn hòa, toát lên vẻ ôn nhuận của một quý công tử: “Tạ Ngũ công tử đã xem trúng súc vải nào chưa? Có cần ta giới thiệu cho huynh vài loại không?”

Lâm Thính cảm thấy có gì đó không ổn.

“Huynh có gợi ý gì sao?” Tạ Thanh Hạc thấy Đoạn Lãnh ra vẻ như “phu nhân” của chủ tiệm, bất giác thuận theo lời chàng mà hỏi tiếp.

Đoạn Lãnh liền giới thiệu cho Tạ Thanh Hạc hơn hai mươi súc vải hoa hòe hoa sói, toàn là những loại vải mà trước đây Lâm Thính từng than thở với chàng là vừa đắt vừa không bán được. Trí nhớ của chàng rất tốt, đã ghi nhớ từng đặc điểm của chúng, hôm nay còn nâng giá lên: “Nhà họ Tạ đông người, Tạ Ngũ công tử mua thêm vài súc vải, dùng cũng sẽ hết thôi.”

Tạ Thanh Hạc không nói một lời nào mà trả tiền, rồi gọi gia nhân bên ngoài vào khiêng vải đi.

Đợi gia nhân khiêng vải xong, chàng cũng rời đi.

Đoạn Lãnh cúi người, nhìn thẳng vào mắt Lâm Thính: “Muội vừa nói, muội thích ta?”

Lâm Thính cứng họng.

Thích cái đầu huynh ấy, đây gọi là diễn kịch.

◎ Bạn bè cũng có thể thích nhau mà ◎

Lâm Thính quay đầu nhìn về sân sau, thấy chưa có ai ra nên cũng không cần kiêng dè gì: “Không phải chúng ta đã nói là trước mặt người ngoài phải giả vờ thích nhau sao? Lời ta nói ban nãy là để diễn kịch thôi.”

Mấy ngày trôi qua, Lâm Thính vẫn chưa nghĩ ra cách xử lý mối quan hệ của họ, lại sợ mất đi người bạn thân từ nhỏ đến lớn này nên đành tạm thời không hé răng nửa lời về chuyện chàng từng nói thích nàng, cố gắng hết sức để cư xử như trước đây.

Hôm nay Đoạn Lãnh cũng không nhắc lại chuyện đó: “Mấy ngày nay muội không ra khỏi cửa, cứ ở lì trong phủ.”

Đây không phải là một câu hỏi, mà là một câu khẳng định.

Điều này cho thấy mấy ngày nay chàng vẫn luôn để ý đến động tĩnh của nàng. Lâm Thính nghe ra được, bèn nói dối: “Dạo này trời nóng, ta thấy trong người không được khỏe, ăn uống cũng không ngon miệng, chỉ muốn nằm thôi, nên không ra ngoài.”

Đoạn Lãnh cong cong đôi mắt, cười hỏi: “Ăn uống không ngon miệng? Là kiểu ‘một bữa ăn ba bát cơm, ít nhất hai món mặn’ mà gọi là không ngon miệng à?”

“Sao huynh biết ta ăn bao nhiêu?”

Lâm Thính duỗi dài chân, dùng chân khều chiếc ghế đẩu mà Tạ Thanh Hạc chưa ngồi tới, ra hiệu cho chàng ngồi xuống.

Đoạn Lãnh không ngồi vào chiếc ghế đó mà ngồi vào một chiếc ghế khác, vẻ mặt vẫn bình thản: “Hôm qua Lý phu nhân đến gặp mẹ ta đã nói vậy.”

Sao mẹ nàng ngay cả chuyện nàng ăn bao nhiêu cũng đem đi kể lể với người ngoài vậy? Lâm Thính biết đa số các bậc cha mẹ đều thích kể chuyện con cái mình trước mặt người khác, nhưng mẹ nàng cũng nói nhiều quá rồi đấy.

Lâm Thính liếc nhìn kệ vải đã trống trơn đối diện, rồi lại nhìn số bạc trong tay, thầm nghĩ Đoạn Lãnh đúng là người có tố chất “bán hàng”. Nàng ném bạc vào ngăn kéo quầy, chuyển chủ đề: “Sao huynh lại đến tiệm vải tìm ta, có chuyện gì à?”

Ánh mắt Đoạn Lãnh không rời khỏi nàng, hỏi ngược lại: “Không có chuyện gì thì ta không thể đến tìm muội sao?”

Nàng khóa ngăn kéo lại, lờ đi cảm giác khác lạ trong lòng, nhìn thẳng vào mắt chàng, tự nhiên đáp: “Chúng ta là bạn bè, huynh có chuyện hay không có chuyện đều có thể đến tìm ta.”

Hai chữ “bạn bè” được nàng nhấn hơi mạnh, không biết là đang nhắc nhở chàng, hay là đang nhắc nhở chính mình.

Đoạn Lãnh lơ đãng vuốt ve một súc vải màu vàng ngỗng bên cạnh, đuôi mắt khẽ nhướng lên, mỉm cười nói: “Phải rồi, chúng ta là bạn bè.”

Không hiểu tại sao, Lâm Thính nghe chàng nói từ “bạn bè”, cứ cảm thấy có gì đó là lạ, nhưng lại không nói được là lạ ở chỗ nào.

Ý cười của Đoạn Lãnh không giảm, chàng chuyển chủ đề: “Muội còn định ở tiệm vải bao lâu nữa?”

Lâm Thính vén tay áo màu vàng ngỗng của mình lên, cầm bút chấm mực, ghi sổ sách trên giấy: “Chắc phải ở lại thêm hai canh giờ nữa, ta phải xem xong sổ sách mới đi.” Nói rồi, nàng theo thói quen than thở với Đoạn Lãnh về những chuyện phiền lòng mình gặp phải, “Có một lô vải bị ẩm mốc rồi, chắc phải bồi thường không ít.”

Chàng kiên nhẫn lắng nghe nàng than thở.

Nàng lải nhải: “Dạo này buôn bán ế ẩm, không bán được vải thì thôi đi, lại còn gặp phải chuyện này, đúng là họa vô đơn chí. Giấc mơ mở chuỗi cửa hàng của ta không biết có thực hiện được không nữa?”

“Sẽ thực hiện được thôi, ta tin muội.” Đoạn Lãnh biết “chuỗi cửa hàng” mà Lâm Thính nói là gì, trước khi nàng mở tiệm vải đã giải thích cho chàng nghe rồi.

Lâm Thính: “Hy vọng là vậy.”

Đoạn Lãnh nhìn quanh tiệm vải: “Muội không nghĩ đến việc mở cửa hàng khác à? Ví dụ như tửu lầu.”

“Có nghĩ qua, nhưng mở tửu lầu không đơn giản, phiền phức hơn mở tiệm vải nhiều. Ta cảm thấy bây giờ mình chưa có năng lực đó.” Nàng cũng không có đủ tài chính, tiền mở tửu lầu nhiều hơn mở tiệm vải.

Lâm Thính không muốn vay tiền Đoạn Lãnh hay Đoạn Hinh Ninh. Nàng thuộc kiểu người vay tiền rồi sẽ thấy cả người khó chịu, lúc nào cũng canh cánh trong lòng không biết khi nào mới trả được. Tốt nhất vẫn là dựa vào chính mình.

Ghi sổ sách được một nửa thì hết mực.