Chương 279

“Hừ!” Trương phó quan đập mạnh xuống bàn, giận dữ nói: “Lão ta làm Thứ sử Tấn Châu bao lâu nay toàn ăn không ngồi rồi chắc! Tên thích khách bị giam trong ngục cả tháng trời mà vẫn có thể cắn thuốc độc tự vẫn, sao lão không nói là bị đá từ trên trời rơi xuống đập chết đi!”

“Còn cho người lùng sục khắp núi tìm thích khách, ta thấy lão ta muốn tìm được Thái tử rồi giết người diệt khẩu thì có.”

Lần này Thái tử gặp thích khách ở trường săn Thu Địch, đến nay vẫn bặt vô âm tín. Kẻ chủ mưu đứng sau, mười phần thì có đến tám chín phần chính là vị Thứ sử Tấn Châu này. Chỉ là bọn họ không có bằng chứng xác thực, lại đang ở trên địa bàn của đối phương, thế địch mạnh ta yếu, nên mới rơi vào tình thế bị động như vậy.

Trương phó quan phất tay ra lệnh: “Bọn chúng tìm, chúng ta cũng phải tìm. Bảo các cứ điểm ở Tấn Châu theo dõi cho sát sao, Điện hạ chỉ cần có cơ hội nhất định sẽ liên lạc với chúng ta. Bằng mọi giá phải tìm được Điện hạ trước bọn chúng.”

Nói rồi, y viết một bức thư, cho vào phong bì rồi đưa cho người áo đen: “Cầm thư tay của ta, đến Vũ Châu tìm Tiểu Triệu hầu gia. Chuyện gấp, bảo cậu ấy nhất định phải mang binh khí đến đây.”

Vũ Châu là thành lân cận của Tấn Châu, lúc này binh lực mà họ có thể trông cậy cũng chỉ có đội quân của Tiểu Triệu hầu gia, người có giao tình tốt với Thái tử, mà thôi.

“Vâng!” Người áo đen nhận lấy phong thư cất kỹ, trong nháy mắt đã biến mất khỏi phòng, hòa vào màn đêm.

Trương phó quan lúc này mới ngồi xuống thở dài một hơi. Chỉ mong sao Thái tử vẫn còn sống, nếu không, tất cả bọn họ lần này không một ai có thể thoát khỏi Tấn Châu.

Phần 5: Gặp gỡ trong rừng sâu

Lâm Thính thường ngày hái thuốc cả ngày mới về nhà, nhưng hôm nay nàng mới đến trưa đã quay về.

Ngày thường nàng sống một mình, bữa trưa có thể ăn tạm chút lương khô cho qua bữa, chứ về nhà rồi đi lại phải nhóm lửa nấu nướng rất phiền phức.

Nhưng bây giờ trong nhà lại có một bệnh nhân gãy chân, hơn nữa xem chừng lại là một vị chủ nhân ngày thường không thiếu người hầu hạ. Lâm Thính không thể không san sẻ chút tâm sức để chăm sóc hắn.

Hái thuốc là nguồn thu nhập chính của Lâm Thính. Gần đây vì chăm sóc cho bệnh nhân gãy chân kia mà hiệu suất hái thuốc của nàng giảm đi đáng kể. Nhưng may là thù lao đối phương đưa rất hậu hĩnh, thậm chí còn nhiều hơn số tiền nàng kiếm được mỗi ngày lên núi, huống hồ đối phương còn hứa sau khi vết thương của mình lành lại sẽ cho nàng một khoản hậu tạ lớn. Vì vậy, Lâm Thính cũng vui vẻ chăm sóc hắn.

Khi Lâm Thính về đến nhà, Đoạn Lãnh đang nằm trên chiếc giường gạch cũ kỹ, mượn ánh nắng để đọc sách thuốc. Con chó cỏ tên Phi Phi mà Lâm Thính nuôi đang cuộn mình ngủ bên cạnh giường.

Vài vệt nắng thưa thớt chiếu lên gương mặt người đàn ông, khiến cho khuôn mặt vốn lạnh lùng của hắn trông có sức sống hơn một chút. Dáng vẻ nửa tựa vào đầu giường của hắn khiến người ta không kìm được mà muốn nhìn thêm vài lần.

Nghe tiếng Lâm Thính trở về, người đàn ông không hề dời mắt khỏi cuốn sách thuốc, ngược lại, con chó vàng đang nằm dưới chân giường lại mừng rỡ chạy về phía nàng.

“Ta về rồi đây.” Lâm Thính đặt gùi thuốc xuống, xoa đầu Phi Phi, rồi trước tiên hướng về bài vị của bà ngoại trên bàn mà vái một cái.

Vái xong, nàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông trên giường: “Hôm nay huynh muốn ăn gì?”

Nhà của Lâm Thính vốn chỉ có ít gạo với dưa muối. Nhưng người đàn ông này không quen ăn những thứ đó, bèn lấy từ chiếc móc cài bên hông một ít vàng vụn đưa cho Lâm Thính đi đổi lấy bạc.

Nhưng Lâm Thính hiếm khi có dịp nhờ người mua đồ, nên cũng chỉ đổi vàng lấy một ít bạc lẻ, thịt muối, trứng gà và vài loại gia vị mà ngày thường chưa từng được ăn.

Tài nấu nướng của Lâm Thính đều do nàng tự mày mò, tay nghề cũng chỉ thường thường bậc trung. Đoạn Lãnh đến ánh mắt cũng không dời khỏi sách thuốc, chỉ nói: “Tùy cô.”

“Ồ, được.” Lâm Thính đã quen với vẻ lạnh nhạt của Đoạn Lãnh, nhận được câu trả lời y hệt mấy ngày trước, nàng bèn vào bếp nấu cơm.

...

Ngày Lâm Thính gặp được Đoạn Lãnh, trời vừa tạnh sau một ngày mưa dầm.

Sau một ngày bận rộn, Lâm Thính định đi xem thử mấy cái bẫy mình đặt có bắt được con thỏ hay gà rừng nào để cải thiện bữa ăn không, thì lại ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên đường đi.

Bẫy làm con vật nhỏ bị thương cũng sẽ chảy máu, nhưng kinh nghiệm dày dặn cho Lâm Thính biết mùi máu tanh nồng đến thế này chắc chắn không phải của mấy con vật nhỏ như thỏ hay gà rừng.

Sự tò mò dẫn lối Lâm Thính đi tìm nguồn gốc của mùi máu. Nàng đặt chiếc gùi hái thuốc xuống, men theo mùi tanh mà rón rén bước tới.

“A!” Lâm Thính hét lên một tiếng thất thanh, làm kinh động cả đàn chim đang nghỉ trên cây. Trong khoảnh khắc, chim muông trong rừng bay tán loạn.

Một người toàn thân bê bết máu đang nằm bất động trong một lùm cỏ rậm. Rõ ràng, hắn chính là nguồn gốc của mùi máu tanh.

Là người chết! Sao ở đây lại có người chết! Lâm Thính sợ đến mức hai chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất, theo bản năng dùng cả tay chân lết về phía sau, trông vô cùng thảm hại.

Trong rừng này đừng nói là người chết, ngày thường ngay cả người sống cũng chẳng có ai lui tới. Lâm Thính cứ ngỡ mùi máu là của con thú bị thương nào đó, còn tưởng hôm nay vớ được món hời, ai ngờ lại gặp phải chuyện thế này.

Đầu óc nàng trống rỗng, trong lòng chỉ toàn là nỗi sợ hãi, bây giờ chỉ muốn mau chóng rời khỏi nơi thị phi này.

Thế nhưng, một vật sáng lấp lánh bỗng níu giữ ánh mắt của Lâm Thính, khiến thân thể còn chưa kịp đứng dậy của nàng phải dừng lại.

Đó là chiếc móc cài bên hông của người đàn ông đã chết kia. Móc cài làm bằng vàng khảm ngọc, dù đã nhuốm máu tươi nhưng vẫn hấp dẫn ánh mắt của cô gái trẻ.

Từ nhỏ Lâm Thính đã thích những thứ lấp lánh. Một là vì đẹp, hai là vì đáng tiền.

Ngay cả nàng cũng nhận ra chiếc móc cài trên người đàn ông này chắc chắn vô cùng quý giá – nàng chưa bao giờ nhìn thấy thứ gì sáng đến thế.

Nàng từng cho rằng chiếc trâm cài đầu của phu nhân trưởng thôn đã là thứ đẹp nhất trên đời, vậy mà chiếc trâm đó đặt trước móc cài này lại trở nên lu mờ như hạt bụi.

Thứ này chắc chắn rất đáng tiền! Nếu có thể tìm cách bán nó đi...

Lâm Thính không kìm được mà nhích người về phía trước, đưa tay ra, nhưng vươn được nửa chừng thì lại dừng lại.

Phần 6: Giằng co sinh tử

“Không được, đây là đồ của người chết. Lấy đồ của người chết lỡ đâu gặp chuyện chẳng lành thì sao? Mà lại còn phải lấy từ trên người một cái xác...” Lâm Thính do dự.

Nhưng sự do dự này không kéo dài được bao lâu. Rõ ràng, sức hấp dẫn của tiền bạc lúc này đã chiến thắng nỗi sợ hãi trong lòng nàng.

Chỉ cần lấy được chiếc móc cài này, mình sẽ có thể rời khỏi cái làng này.

Đồ của người chết, để lại đây cũng có ích gì đâu.

“Vị công tử này, ngài vạn lần đừng tìm tôi nhé. Tôi chỉ lấy một món đồ của ngài thôi, ngài đâu phải do tôi hại chết.” Lâm Thính lẩm bẩm những lời này để tự trấn an, bàn tay run run đưa về phía hông của người đàn ông. “Yên tâm, tôi sẽ không để ngài phơi thây nơi hoang dã đâu, tôi nhất định sẽ đào một cái hố thật to để chôn ngài.”

Tay của Lâm Thính cuối cùng cũng chạm được vào chiếc móc cài bằng vàng khảm ngọc. Cảm giác lạnh buốt của vàng ngọc và sự dính nhớp của máu tươi cùng lúc ập đến, khiến nàng không kìm được mà run lên một cái.

“Hít... bình tĩnh, bình tĩnh nào.” Lâm Thính hít một hơi thật sâu để ổn định tinh thần, nắm chặt lấy chiếc móc cài, chuẩn bị giật mạnh nó ra.

Thế nhưng, nàng đã không thành công.

Một bàn tay bê bết máu tóm chặt lấy bàn tay đang cầm móc cài của Lâm Thính. Và chủ nhân của bàn tay đó, chính là “cái xác” kia.

“Cứu ta...” Cái xác lên tiếng.

Phần 7: Nỏ mạnh hết đà

Lâm Thính rùng mình một cái.

“Hừ.” Đoạn Lãnh chỉ cảm thấy kẻ trước mặt lúc này chẳng khác nào một con kiến hôi, những lời nói ra nghe có vẻ hùng hồn đến đâu cũng chỉ là nỏ mạnh hết đà mà thôi.

Tuy Mạnh Tiêu cũng là loạn thần tặc tử, nhưng y có một câu nói đúng: trời cao hoàng đế xa. Lúc này đây, hắn tay cầm thánh chỉ đến Tấn Châu tra án, bắt giữ y là chuyện danh chính ngôn thuận, huống hồ hắn còn có bằng chứng trong tay.