Chương 264

Bàn tay cầm giấy tiền của Đoạn Lãnh khựng lại, chàng từ từ ngước mắt lên: “Nàng ấy quả thực không rời bỏ chúng ta.” Chàng quay đầu nhìn vào quan tài, cong môi cười, dịu dàng nói, “Nàng ấy không phải ở đây sao?”

Nàng sững người, rồi lại bật khóc, muốn vứt giấy tiền đi nhưng lại sợ kinh động đến Lâm Thính.

Chỉ Lan nhìn thấy cảnh đó, vừa thương xót vừa đau lòng. Nàng cũng không kìm được nước mắt, nhận lấy xấp giấy tiền từ tay Đoạn Hinh Ninh: “Tam cô nương, nô tỳ cầu xin người đừng như vậy.”

Đoạn Hinh Ninh xoay người bổ nhào vào lòng Chỉ Lan: “Nhạc Duẫn rõ ràng đã nói với ta, sau này sẽ dẫn ta đi ăn khắp các tửu lầu ở kinh thành, nàng ấy thất hứa rồi.”

Chỉ Lan im lặng. Mắt Đoạn Hinh Ninh đỏ hoe, nói năng đứt quãng: “Hôm… hôm qua nàng ấy vẫn còn khỏe mạnh, nói với ta rất nhiều chuyện, còn có thể leo cây buộc dải lụa cầu phúc, sao đột nhiên…” Đột nhiên lại chết chứ. Chỉ Lan hôm qua cũng có mặt ở đó, sao lại không biết chuyện gì đã xảy ra? Nàng không tìm được lời nào để an ủi, đành nhẹ nhàng vỗ lưng Đoạn Hinh Ninh.

Đoạn Lãnh không hề bị tiếng khóc của họ làm cho lay động. Đốt xong giấy tiền, chàng đứng dậy nhìn Lâm Thính.

Chàng nhìn như vậy suốt cả một ngày. Những người khác thỉnh thoảng rời khỏi linh đường, ngay cả Đoạn Hinh Ninh cũng đã rời đi, vì nàng khóc đến mức bụng dưới hơi đau, nên Chỉ Lan đã đưa nàng đi. Chỉ riêng Đoạn Lãnh là chưa từng rời đi.

Chàng cúi đầu, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào mặt Lâm Thính, tay ấn lên cổ tay nàng. Rất lâu sau, chàng vẫn không cảm nhận được mạch đập của nàng.

Lâm Thính thật sự đã chết.

Đoạn Lãnh chạm vào Lâm Thính quá lâu, cái lạnh của thi thể nàng qua đầu ngón tay truyền đến cho chàng, dần dần lan tỏa, truyền đến tận tim.

Lạnh quá.

Quá lạnh.

Cái lạnh giữa mùa đông khiến Đoạn Lãnh run rẩy, và từ cái lạnh ấy lại sinh ra từng tia sợ hãi, kết thành một tấm lưới vừa dày đặc vừa dính chặt, bủa vây lấy chàng. Trước đây, chàng chưa bao giờ biết sợ lạnh.

Bây giờ Đoạn Lãnh lại sợ lạnh, chỉ vì cái lạnh này là từ người Lâm Thính truyền ra. Nhưng cũng chính vì cái lạnh này là từ người Lâm Thính truyền ra, nên dù sợ, chàng cũng không muốn buông tay.

Đoạn Lãnh siết chặt năm ngón tay, nắm lấy tay nàng.

Trước đây Lâm Thính rất thích nhét tay vào tay hoặc vào lòng chàng, dùng như một chiếc lò sưởi tay để sưởi ấm cho mình. Bây giờ, dù chàng có sưởi ấm tay nàng thế nào, cũng không thể ấm lên được nữa.

Ánh mắt Đoạn Lãnh như con rắn trườn khắp người Lâm Thính, dừng lại trên đôi mắt nàng. Chàng đưa tay qua, đầu ngón tay chai sần điểm lên mí mắt ấy.

Chàng muốn nàng mở mắt ra, để lộ đôi mắt bên trong, rồi dùng đôi mắt ấy nhìn về phía chàng.

Nhưng Lâm Thính không mở mắt.

Rất lâu sau, Đoạn Lãnh mới cực kỳ chậm rãi thu tay về, quay lại chậu đốt vàng mã.

Trời tối, trên nền đất của linh đường có những bóng người lay động, mấy người hầu đứng hai bên quan tài, thấy nến bị gió thổi tắt là lại châm lên.

Lý Kinh Thu đón gió đi vào, tiến đến chỗ Đoạn Lãnh, giọng khản đặc: “Tử Vũ, con về phòng nghỉ một lát đi, tối nay ta đến canh linh.” Trước khi Lâm Thính qua bảy ngày đầu, mỗi đêm đều phải có người canh gác linh cữu.

Ban ngày bà đồng ý đi nghỉ ngơi với Phùng phu nhân, cũng là vì lý do tối nay phải canh linh, sợ cơ thể mình thật sự không chịu nổi, canh đến nửa chừng lại ngất đi, làm hỏng đêm đầu tiên.

Đoạn Lãnh không nhúc nhích.

“Không cần đâu, mẫu thân.”

Lý Kinh Thu thấy vậy, không khuyên Đoạn Lãnh nữa, ngồi xuống cùng chàng canh linh.

Trải qua một ngày một đêm, Lý Kinh Thu dường như đã chấp nhận được phần nào chuyện Lâm Thính bệnh mất. Cũng không thể nói là chấp nhận, bà lo lắng sẽ thật như lời Phùng phu nhân nói, Lâm Thính trên trời có linh thiêng, thấy mình khóc lóc sẽ đau lòng, nên cố gắng giấu đi nỗi bi thương.

Gió từ bên ngoài linh đường thổi vào, lướt qua cây trâm ngọc trên tóc Đoạn Lãnh, chiếc chuông nhỏ trên đó gặp gió lại vang lên, âm thanh trong trẻo, êm tai.

Linh đường yên tĩnh, Lý Kinh Thu có thể nghe thấy tiếng chuông: “Ta nhớ vào ngày sinh thần của con, Nhạc Duẫn đã tặng con một cây trâm ngọc, là cây trâm này sao?”

Đoạn Lãnh cảm nhận chiếc chuông rung rinh trên tóc, bàn tay cầm giấy tiền dừng lại giữa không trung: “Vâng.”

Lý Kinh Thu bỏ thêm mấy tờ giấy tiền vào chậu, không kìm được lòng mà kể cho chàng nghe về Lâm Thính: “Tiền bạc vàng bạc trong lòng Nhạc Duẫn quan trọng lắm, nó hiếm khi tiêu tiền vì người khác, càng đừng nói đến chuyện bỏ ra nhiều tiền bạc như vậy để làm một cây trâm ngọc.”

Dù Lâm Thính chưa bao giờ keo kiệt khi tiêu tiền cho Lý Kinh Thu, nhưng điều đó không giống, bà là mẫu thân của nàng. Còn Đoạn Lãnh lúc đó chưa thành hôn với Lâm Thính, đối với họ mà nói là một người ngoài.

Đoạn Lãnh: “Con biết.”

“Nói thật, đây là lần đầu tiên ta thấy nó để tâm đến một người như vậy.” Lý Kinh Thu nói rồi lại rơi nước mắt, vội dùng tay áo lau đi, quay đầu nhìn quan tài một cái, như sợ Lâm Thính sẽ thấy, “Nhạc Duẫn, con bé… nó rất thích con.”

Chàng siết chặt tờ giấy tiền: “Vâng.”

Lý Kinh Thu ngẩng mặt nhìn mái nhà, để nước mắt chảy ngược vào trong: “Không biết một mình nó trên đường xuống hoàng tuyền có cô đơn không. Đứa trẻ Nhạc Duẫn này trời không sợ, đất không sợ, chỉ sợ cô đơn.”

Trong đầu bà bây giờ toàn là hình ảnh của Lâm Thính: “Trước đây ở trong phủ, nó không bày trò nghịch ngợm những thứ kỳ lạ thì cũng là tìm người nói chuyện phiếm, không có ai nói chuyện cùng, nó sẽ cô đơn lắm.”

Lý Kinh Thu rất hối hận, hối hận đã không đối xử tốt hơn với Lâm Thính, ngày thường toàn mắng chửi nàng.

Ánh lửa từ chậu đốt vàng mã chiếu lên người Đoạn Lãnh, nhưng chỉ soi sáng được nửa khuôn mặt, nửa còn lại chìm sâu trong bóng tối, như sắp bị ma quỷ nuốt chửng. Chàng quay đầu nhìn quan tài, lưng đối diện với chậu đốt, khiến cả khuôn mặt đều chìm trong bóng tối.

Ánh mắt Đoạn Lãnh điềm nhiên, giọng nói vẫn luôn ôn hòa: “Nàng ấy sẽ không cô đơn đâu.”

“Cũng phải. Con bé thấy ai cũng có thể bắt chuyện được, sẽ không cô đơn đâu.” Dù nói vậy, Lý Kinh Thu vẫn lấy ra mấy hình nhân giấy đốt cho Lâm Thính, muốn chúng xuống dưới bầu bạn cùng nàng.

Đoạn Lãnh không nói gì nữa.

Lúc Lý Kinh Thu đang đốt vàng mã thì Phùng phu nhân bưng một khay cơm đi tới. Bà nghe người hầu nói rằng Đoạn Lãnh hôm nay cả ngày không ăn uống gì, một giọt nước cũng chưa đụng tới.

Phùng phu nhân đặt khay cơm lên bàn đá bên ngoài linh đường: “Tử Vũ, ăn chút gì đi con.”

Lý Kinh Thu lúc này mới biết Đoạn Lãnh vẫn chưa ăn gì, liền nói thêm vào: “Đúng vậy, huynh mau đi ăn chút gì đi, sức khỏe là quan trọng nhất.”

Chàng không từ chối, bèn bước đến ăn.

Phùng phu nhân đứng nhìn Đoạn Lãnh ăn hết cơm. Bà đã dặn người hầu nấu những món mà Lâm Thính thích ăn. Đoạn Lãnh chịu ăn, không biết là vì chàng thực sự đói, hay vì đây là những món mà Lâm Thính yêu thích.

Dù sao đi nữa, chàng chịu ăn là tốt rồi.

Phùng phu nhân cho người chuẩn bị một ấm trà nóng, đợi Đoạn Lãnh ăn xong thì rót cho chàng một tách: “Lạc Duẫn rất thích uống loại trà này, con bé còn hỏi ta mua ở đâu để mua về nhà, lúc rảnh rỗi sẽ pha cho con uống.”

Bà hồi tưởng lại chuyện xưa, trong mắt đan xen cả nỗi bi thương và ý cười: “Lúc ấy Lệnh Lữ cũng có ở đó, hỏi Lạc Duẫn sao không tự pha mà uống, con bé nói nó lười lắm, cứ giao cho con là được rồi.”

Đoạn Lãnh nhận lấy tách trà, uống một hơi cạn sạch.

Phùng phu nhân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhấc ấm trà lên hỏi: “Có muốn uống thêm một tách nữa không?”

“Đủ rồi.” Đoạn Lãnh điềm nhiên đặt tách trà xuống, quay trở vào linh đường. Phùng phu nhân không làm phiền họ túc trực bên linh cữu nữa, bèn dẫn người hầu rời đi. Mỗi đêm chỉ cần một hai người canh giữ là đủ, bà dự định tối mai sẽ cùng Đoạn lão gia đến thay.

Lý Kinh Thu nhìn theo bóng Phùng phu nhân rời đi, rồi lại ngẩng mặt nhìn lên mái hiên để nén nước mắt, nhưng vài giọt vẫn không kìm được mà lăn dài xuống gò má.

Đoạn Lãnh lặng lẽ quay mặt về phía cỗ quan tài.