Chương 10

Vào ngày mồng hai tháng hai, khi tiết đông vừa qua, yến hội Hoa Triều đã đến.

Yến hội Hoa Triều tại kinh thành, do Trần Chi Dạng, vị thái phó hai triều tổ chức, còn được gọi là "Nhã Yến."

Yến tiệc này không câu nệ lễ tiết giữa nam và nữ, là sự kiện mà công tử, tiểu thư các gia tộc danh giá ở kinh thành đều khao khát tham dự.

Những năm trước, ta và muội muội Lý Vân Hòa chưa từng nhận được thiệp mời.

Nhưng năm nay, mọi chuyện đã khác.

Ta mặc một bộ váy lộng lẫy, được những quý nữ từng coi thường ta vây quanh, nâng niu như trăng sao.

Đông qua xuân tới, vẫn là những con người cũ, nhưng giờ đây, thái độ của họ đã thay đổi hoàn toàn.

Những quý nữ từng khinh miệt ta, nay lại cố tỏ ra thân thiện như thể đã thân quen từ lâu.

Ta biết rõ lý do cho sự thay đổi này.

Họ kính nể không phải ta – Lý Chí Ngư, mà là Cảnh Hầu, và là phu nhân của Cảnh Hầu.

Giữa đám đông, ta liếc thấy công chúa Hy Ninh.

Nàng vẫn rực rỡ và ngạo nghễ, nhưng lần này, bên cạnh nàng có một người khác.

Đó là vị tân khoa thám hoa lang.

Không biết thám hoa lang đã nói gì, mà Hy Ninh công chúa cúi đầu, má ửng hồng, khiến ta cũng không khỏi động lòng trước cảnh ấy.

Sau ba tuần rượu, Trần đại nhân ra hiệu cho gia nhân mang đến một trò chơi truyền hoa.

Cành hải đường chuyền đến tay ai, người đó sẽ phải biểu diễn một tài nghệ, nếu không sẽ phải uống một chén rượu.

Điều bất ngờ là muội muội Lý Vân Hòa lại đứng ra nhận trách nhiệm điều khiển trò chơi này.

Giữa trò chơi, có người ngâm thơ, cũng có người ca hát làm say lòng người.

Khi cành hoa hải đường chuyền đến tay ta, tất cả mọi người đều im lặng trong giây lát.

Ai cũng biết rằng ta từng được trưởng công chúa Thiều Ninh tán dương vì tài đánh đàn, và cũng rõ rằng, sau yến hội Bình Hồ, tay ta đã không còn có thể chơi đàn.

Lý Vân Hòa che miệng, giả vờ ngạc nhiên kêu lên:

"Sao có thể trùng hợp thế này?"

Ta hiểu rõ, đây không phải trùng hợp.

Người ngồi cạnh ta vốn là bạn thân của Lý Vân Hòa.

Ta bình thản nhìn nàng, nâng chén rượu lên.

Nhưng Lý Vân Hòa vội vàng chạy đến, giữ lấy tay ta, làm bộ cười gượng với mọi người:

"Đại tỷ vừa khỏi bệnh, không thích hợp uống rượu. Hay là đánh một bản nhạc thay thế?"

Nàng hạ giọng thì thầm bên tai ta:

"Đại tỷ, tay tỷ chỉ bị thương, không phải không thể chơi, đừng làm mất hứng mọi người."

Ánh mắt nàng chằm chằm nhìn ta, cố chấp đến cực điểm.

Ta biết, nàng muốn ta bẽ mặt.

Khách khứa trong bữa tiệc đều chăm chú quan sát chúng ta, nhưng không ai can ngăn.

Có người tò mò muốn biết, "thiên kim tố thủ" từng được ca ngợi sẽ chơi ra sao.

Nhưng Lý Vân Hòa chỉ muốn tiếng nhạc gợi lại sự nhục nhã của ta trong yến hội Bình Hồ.

Điều nàng không biết, là Lý Chí Ngư không chỉ biết đánh đàn.

Ta đứng lên, dưới ánh nhìn tán thưởng của Trần đại nhân, bước đến tủ gỗ lê lấy ra một cây sáo trúc.

Mẫu thân ta từng là một nhạc sư ở Kỳ Châu. Vì muốn nuôi dưỡng con cái học hành, bà đã quyết tâm trở thành người xuất sắc nhất trong nhạc phường.

Sự quyết tâm ấy, có lẽ trong mắt người khác là tầm thường, nhưng lại giúp bà chuyên tâm nghiên cứu hơn bất cứ ai.

Mẫu thân ta là người tinh thông đủ mọi loại nhạc cụ.

Còn ta, chỉ kế thừa được một phần nhỏ trong số đó.

Dù chuyên về đàn, nhưng ta vẫn có thể chơi được những nhạc cụ khác.

Và cây sáo trúc này là một trong số đó.

Tiếng sáo ngân nga, như kể về sự kiêu hãnh của hoa hải đường giữa trời xuân, và cả nỗi trống vắng khi ánh hào hoa của kinh thành tan biến.

Khi khúc nhạc kết thúc, mọi người vẫn đang chìm đắm trong dư âm của giai điệu.

Trần đại nhân ở vị trí chủ tọa nâng chén, từ xa gật đầu ra hiệu tán thưởng.

Mọi người dần bừng tỉnh, tiếng thở dài ngập tràn không khí.

Công chúa Hy Ninh là người đầu tiên vỗ tay cười nói:

"Hay lắm."

Một bữa tiệc Hoa Triều đã hóa giải mối hiềm khích giữa ta và công chúa Hy Ninh.

Đây chính là kết cục mà thánh thượng mong muốn.

Có lẽ, công chúa Hy Ninh chưa thật sự buông bỏ hết thảy.

Nhưng chỉ riêng khí độ này, cũng đã khiến người ta phải kính nể.