Chương 239: Đoàn Thương Nhân Đang Làm Gì?

Thật sự không muốn phá vỡ ảo mộng tốt đẹp của nàng, người phụ nữ ngẩng cổ nhìn về phía trước, chuyển đề tài: “Đoàn thương nhân này rốt cuộc là sao!”

Chờ một lúc không thấy nàng trả lời, người phụ nữ khác lên tiếng: “Mặc kệ là sao, họ luôn có kinh nghiệm hơn chúng ta, cứ đi theo họ là đúng.”

“Muội nói đúng, dù họ có từ phủ Đồng Thành tới, họ cũng có tính toán hơn chúng ta.”

“Có lẽ, họ muốn đi thẳng đến phủ Đồng Thành chăng.”

“Chắc là không đâu, mới tới huyện Nguỵ mà, theo tốc độ của chúng ta bây giờ, ít nhất phải mất ba ngày nữa mới tới Đồng Thành, nước uống của họ dù có nhiều cũng không cầm cự được ba ngày.”

“Có lẽ họ muốn đi thẳng đến điểm lấy nước thứ hai? Chẳng phải nói mỗi ngày trên đường đều có một điểm lấy nước sao?”

“Không đúng, theo cách nói đó, sáng nay chúng ta đã phải thấy điểm lấy nước rồi, dù chúng ta đi chậm hơn, giờ này cũng nên đến rồi chứ...”

Hai người bàn luận, cảm thấy không ổn, người phụ nữ to con nói được nửa chừng liền định đi tìm chồng mình.

Lo sợ họ nghi ngờ đoàn thương nhân mà từ bỏ ý định đi theo, lại càng sợ đi lạc đường kéo dài lộ trình, Tần Vọng Thư vội vàng nói: “Nói về lộ trình, chẳng phải đều tính bằng chặng đường đi bộ hay sao?”

“?” Người bước lên hai bước quay đầu lại.

Ai mà chẳng biết nói về lộ trình là tính bằng chặng đường đi bộ.

Muốn ngẩng đầu mà không dám, Tần Vọng Thư yếu ớt nói: “Tốc độ của chúng ta có lẽ chậm hơn chặng đường đi bộ của người thường.”

“Chúng ta có chậm hơn một chút, nhưng không chậm quá nhiều, vội vã như vậy mà chúng ta còn chưa thấy điểm lấy nước thứ hai, vậy những người phía sau phải đi bao lâu nữa?” Người phụ nữ ngoảnh lại nhìn một cái, lo lắng cho những người vẫn chưa khởi hành.

“Có lẽ sắp tới rồi,” Tần Vọng Thư biết rõ quãng đường Lý Giang và họ đi mất một ngày, thì đoàn thương nhân chở nặng ít nhất phải mất một ngày rưỡi để đuổi kịp, lí nhí nói.

Nhìn thấy người vừa khó khăn ngừng khóc, vừa có chút dũng khí nói chuyện lại bị giọng to của vợ Xuyến Tử dọa sợ mất mật, người phụ nữ kéo kéo bà ta, ra hiệu bà ta xem xét: “Nói không chừng sắp tới rồi, chúng ta cứ xem thêm chút nữa.”

Liếc Tần Vọng Thư đang cúi gằm mặt phía sau, bà ta thầm nghĩ nàng cũng có ý tốt, giống như sáng hôm qua nhắc nhở chồng mình vậy, bà gật đầu rồi chậm lại bước chân, đi sóng vai với người phụ nữ đẩy xe.

Đúng lúc này, giọng nói của người dẫn đầu vọng lại từ xa.

“Dừng xe sát vào lề!”

“Có chuyện gì vậy?” Vợ Xuyến Tử lớn tiếng hỏi.

Không lớn giọng trả lời, Xuyến Tử vừa đi vừa nói nhỏ, đến gần mới nói: “Họ dừng rồi.”

“Dừng rồi!” Kinh ngạc kêu lên, mắt bà ta sáng rực: “Có phải đến điểm lấy nước rồi không?”

“Không biết, phải đi lên trước xem đã,” hắn chưa thấy điểm lấy nước, nhưng đoán chừng là gần rồi, tuy nhiên: “Mấy bà đừng vội thả xe, ta dẫn người đi lên trước xem đã.”

Ở phủ Thanh Thành còn xảy ra vụ án mạng kinh hoàng như vậy, suốt chặng đường đi lại thấy không ít thôn trấn bị cướp bóc, không ai dám chủ quan, từng người ngẩng cổ nhìn về phía trước, lại càng cẩn thận quan sát đội ngũ phía sau.

Khi thấy hai đoàn thương nhân phía sau cũng dừng xe sát lề mà không hề tiến lên kiểm tra, rồi đậu song song ở hai bên đường, lòng mọi người cuối cùng cũng buông lỏng.

“Chắc là đến điểm lấy nước rồi.”

“Cứ tưởng lại phải đi đến nửa đêm, ta còn không dám uống nước nữa.”

“Ta cũng vậy thôi.”

Trong tiếng xì xào bàn tán của những người xung quanh, nhóm Xuyến Tử nhanh chóng quay lại, thấy họ giúp đẩy xe bò phía trước ra khỏi đường, đậu sát lề, mọi người cũng dừng xe theo.

Vai Tần Vọng Thư bị dây thừng mài đến đau rát, luôn cẩn thận quan sát động tĩnh của các đoàn thương nhân, thấy họ ngửa bình uống nước, nàng vội vàng nhắc nhở: “Chắc là họ sắp đi lấy nước rồi.”

Vợ Xuyến Tử đang lấy lương khô, sau khi dừng xe nghe vậy, nhìn qua, rồi theo ánh mắt Tần Vọng Thư nhìn về phía sau, liền thấy tất cả mọi người trong đoàn thương nhân đều ôm bình nước uống ừng ực, ngay cả những con ngựa suốt đường chỉ được uống nước từ túi da cũng được dùng xô nước, những chiếc xe bò chuyên chở nước liên tục đi đi lại lại, múc nước từ thùng gỗ lớn thêm vào bình cho mọi người.

Tối hôm kia, đoàn thương nhân đến sau cũng vừa đến nơi là uống nước, rồi nghỉ ngơi.

Hôm nay, không biết họ định nghỉ ngơi rồi sáng mai đi lấy nước? Hay là uống nước xong, lấy nước xong lại tiếp tục đi?

Ý nghĩ xoay chuyển, bà ta đưa sợi dây buộc lương khô trên gùi cho người bên cạnh: “Ta đi lên trước một lát.”

Người phụ nữ gật đầu, không lấy lương khô, bà ta quay sang hỏi Tần Vọng Thư: “Muội muốn đặt gùi qua đây không?”

Đặt qua đây lát nữa đi lấy nước sẽ không phải vác nữa, dù là thứ ít ỏi như vậy, vác suốt ngày rưỡi vai cũng không chịu nổi.

Rõ ràng, bà ta đã có thiện cảm với Tần Vọng Thư.

Tần Vọng Thư quyết tâm tạo dựng hình ảnh nàng dâu nhỏ, để sau này dù có gặp người quen cũng khiến họ tin rằng hai người chỉ hơi giống nhau mà thôi, nàng ngượng nghịu, nhưng cuối cùng vẫn đặt chiếc gùi xuống bên cạnh xe bò, cầm bình nước lên bắt đầu uống.

Cuối cùng không còn bị đề phòng nữa, tâm trạng người phụ nữ tốt lên không ít, cười hiền hậu nói: “Đẩy sát qua bên này một chút đi.”

Những chiếc xe đẩy bằng gỗ rộng lớn sau khi dừng lại thì tay cầm chổng ngược lên cao, từng chiếc xe nối tiếp nhau, đầu xe hướng ra đường, trục xe hướng về sườn dốc bên đường.

Những chiếc gùi thì đựng lương khô, bình nước của họ đều được đặt dưới xe, giữa các tay cầm, nếu nghỉ ngơi, các bà vợ đều dựa lưng vào giữa trục xe, còn những tráng sĩ đẩy xe thì dựa vào những bao lương thực phía trước xe.

Việc để nàng đặt gùi qua, chính là nói cho nàng biết, nàng có thể nghỉ ngơi cùng họ, được những người đàn ông bảo vệ, điều này có nghĩa là họ đã hoàn toàn chấp nhận nàng.

Cơ hội như vậy sao Tần Vọng Thư có thể bỏ qua, nàng lập tức đặt bình nước xuống, chuyển chiếc gùi qua.

Thấy hành động của nàng, người phụ nữ càng thêm hài lòng, bắt đầu lấy mầm lúa rang ra để phân phát.

Nhờ kinh nghiệm một hai lần này, Xuyến Tử và những người khác đã ngộ ra rằng đi sát theo đoàn thương nhân có thể không hoàn toàn an toàn, nhưng tuyệt đối không mắc sai lầm, thấy đoàn thương nhân không vội bổ sung lương khô mà đi lấy nước trước, lập tức sắp xếp người hành động, và vì nảy sinh ý muốn được mở mang tầm mắt, đội lấy nước hôm nay đã đổi người.

Đương nhiên, Tần Vọng Thư vẫn được đi tùy ý.

Không đi dọc theo eo núi giữa hai ngọn đồi nữa, con đường nhỏ do quan phủ mở thẳng từ chân núi bên cạnh đường cái đi lên, lên đến nửa sườn núi thì vượt qua ngọn núi, sau đó liên tục leo qua ba đỉnh núi nữa thì con đường mới chuyển xuống.

Khi vượt qua đỉnh núi thứ ba, cảnh vật trong núi đã thay đổi, và đến đây, vẻ mặt của những người trong các đoàn thương nhân trước sau cũng đã thay đổi.

Giống như lần trước, quan sai canh gác được chia thành ba tốp, một tốp ở lối vào, một tốp ở chỗ bắt đầu có lá xanh, và một tốp ở cạnh suối nước.

Tuy nhiên, khác với thung lũng trước, nơi này dường như không có ong, chùm hoa trên dây nho vẫn nở bình thường, nhưng quả có thể nhìn thấy thì rất ít, tuy nhiên, số lượng bẫy dưới gốc nho không giảm đi nhiều vì quả hiếm, số lượng quan sai canh gác cũng không hề giảm đi.

Lại một lần nữa đổ nước đầy bình với đầy đủ nghi thức, khi ra khỏi núi trời đã nhá nhem tối.

Nghe những người phụ nữ tụm lại so sánh tình hình trong núi mà họ kể, Tần Vọng Thư hơi nhàm chán.

Đừng nói là tình hình phủ Đồng Thành ra sao, ngay cả tình trạng chung của cả Minh Hạ nàng cũng nắm rõ trong lòng, tuy nhiên, biết trong lòng và tận mắt chứng kiến lại khác nhau, sự tiêu điều, thê lương mà nàng thấy trong hai ngày ngắn ngủi này, càng khiến nàng thêm sợ hãi và lo lắng.